‘संतुलन और गहराई’ – ये वो शब्द हैं जिन पर कप्तान रोहित शर्मा और बीसीसीआई अध्यक्ष अजीत अगरकर ने मंगलवार दोपहर बार-बार जोर दिया, जब टीम के चल रहे अभियान के बीच कैंडी में विश्व कप के लिए भारत की 15 सदस्यीय अस्थायी टीम का खुलासा किया गया। 2018 विश्व कप में एशिया। . ये दो कारक थे जो इस जोड़ी ने अगले महीने से शुरू होने वाली घरेलू चैंपियनशिप में अपने आखिरी 15 मैचों में मांगे थे, और जब भी वे अपने करियर में कोई फॉर्मेशन चुनेंगे तो शायद वे उनके दिमाग में रहेंगे।
रोहित ने बाद में टेलस्पिन के महत्व पर जोर दिया और बताया कि आधुनिक क्रिकेट की मांगें ऐसी हैं कि 11वें नंबर का गेंदबाज भी अंतर पैदा कर सकता है और इसलिए उसे रन बनाने में सक्षम होना चाहिए। शनिवार को एशियाई कप के शुरुआती मैच में पाकिस्तान के खिलाफ बारिश से भीगे मैच के दौरान अपनी बात कहने से पहले उन्होंने कहा, “हमें अपनी बल्लेबाजी और गेंदबाजी में वह गहराई लाने की जरूरत है। हमारी टीम पिछले कुछ वर्षों में इसकी कमी महसूस कर रही है।” 50 होम रन मारने की तुलना में, बैक एंड में आने वाले 15-20 अतिरिक्त रन बहुत अंतर लाएंगे।
उन्होंने कहा, “यहां अपने पहले गेम में हम डिफेंस में थोड़े असफल रहे। नंबर 8, 9, 10, 11…उनका काम भी रैकेट में योगदान देना है।”
इसलिए, पिछले कुछ हफ्तों में शार्दुल ठाकुर काफी चर्चित नाम रहा है। निचले क्रम में उनकी बल्लेबाजी क्षमताओं में और सुधार होने के साथ, उनके करियर में एक समय ऐसी चर्चाएं थीं कि क्या वह भारत के नए ऑलराउंडर गेंदबाज के रूप में उभर सकते हैं, जब हार्दिक पंड्या चोट की चिंताओं से जूझ रहे थे। भूलने की बात नहीं है, ‘लॉर्ड’ एक गेंदबाज के रूप में भी प्रभावशाली थे, उन्होंने ‘बातें बनाने’ के लिए ख्याति अर्जित की। इसलिए टीम में आठवें नंबर पर उनकी मौजूदगी से रोहित को विश्व कप टीम में बल्लेबाजी की गहराई की तलाश थी।
हालाँकि, पूर्व बीसीसीआई मुख्य चयनकर्ता कृष्णमाचारी श्रीकांत ने स्टार स्पोर्ट्स पर पूर्व भारतीय बल्लेबाजी कोच संजय बांगड़ और अनुभवी भारतीय गेंदबाज पीयूष चावला की उपस्थिति में बोलते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि चार्डोल को अभी भी अपनी ‘ऑलराउंड’ क्षमताओं और एक की आवश्यकता को साबित करना है। आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करने वाला सक्षम गेंदबाज अनावश्यक है, इस बात पर जोर देते हुए कि भारत इसके बजाय एक विशेषज्ञ स्पिनर या बेसबॉल खिलाड़ी को चुन सकता है। अपनी बात रखने के प्रयास में, श्रीकांत बंजार के साथ गरमागरम चर्चा में पड़ गए, जो इस प्रकार आगे बढ़ी:
श्रीकांत: क्या शार्दुल ठाकुर एक परफेक्ट हिटर हैं?
बांगड़: टेस्ट क्रिकेट में, हाँ।
श्रीकांत: मैं वनडे क्रिकेट की बात कर रहा हूं. क्या यह सब समावेशी है?
बांगड़: हां यह है।
श्रीकांत: यह कितना व्यापक है? टी20 वर्ल्ड कप के बाद एकमात्र बड़ा स्कोर 25 है.
बांगड़: गेंदबाजी में अच्छा है.
श्रीकांत: गेंदबाजी अच्छी कैसे है? अपने करियर में उन्होंने कितनी बार पूरे 10 ओवर फेंके हैं?
जबकि उद्घोषक ने इतनी जल्दी चर्चा को वहीं समाप्त कर दिया, 1983 विश्व कप विजेता खिलाड़ी ने इस विषय पर फिर से चर्चा की, इस बार बंजार से सहमत होते हुए, जिन्होंने स्वीकार किया कि वह वामपंथी अर्शदीप सिंह जैसे किसी व्यक्ति को प्राथमिकता देते। शार्दोल के स्थान पर गियर लीवर, “जिसने कुछ भी गलत नहीं किया उस पर विचार नहीं किया जाएगा”।
उत्साही श्रीकांत ने बांगड़ को हाई फाइव दिया और फिर यह विचार भी डाला कि आठवें नंबर पर आने के लिए ऐसे खिलाड़ी को चुनने की कोई जरूरत नहीं है, जिसका बल्लेबाजी प्रदर्शन प्रभावशाली नहीं है और किसी भी गेंद पर पूरे 10 ओवर का कोटा नहीं है। जनवरी 2022 के बाद से उन्होंने 24 पारियों में केवल दो बार एक पारी में 10 ओवर फेंके हैं और इसी अवधि के दौरान 12 पारियों में आठवें नंबर पर नाबाद 50 और नौ एकल अंकों के साथ 130 रन बनाए हैं।
हर कोई कहता है कि हमें नंबर 8 बल्लेबाज की जरूरत है… नंबर 8 बल्लेबाज की जरूरत किसे है? शार्दुल ठाकुर वहां केवल 10 रन बनाते हैं और वह 10 गेंदबाजी भी नहीं करते हैं। नेपाल के खिलाफ मैच में, कितने? क्या उन्होंने बहुत ज्यादा गेंदबाजी की ?सिर्फ 4. देखिए, वेस्ट इंडीज या जिम्बाब्वे जैसी टीमों के खिलाफ प्रदर्शन को मत देखिए। हां, अगर वह अच्छा प्रदर्शन करता है, तो उसे अपने दिमाग में रखें, लेकिन उसे महत्व न दें। इसके बजाय, उस पर जोर दें प्रदर्शन,” उन्होंने कहा। ऑस्ट्रेलिया या न्यूजीलैंड जैसी टीमों के खिलाफ। इसीलिए मैं कहता हूं, समग्र औसत से मूर्ख मत बनो, हमेशा व्यक्तिगत मैचों को देखो।”
अपनी बात को आगे बढ़ाने के प्रयास में, श्रीकांत को 2011 विश्व कप टीम के लिए रिजर्व में बुलाया गया, जिस दौरान वह भारत के लिए मुख्य चयनकर्ता थे। उन्होंने कहा, “2011 विश्व कप टीम को देखें। क्या मैं बताऊं कि रिजर्व कौन हैं? वहां दो गेंदबाज थे – आर अश्विन और पीयूष चावला और मुनाफ पाटिल के रूप में एक मध्यम तेज गेंदबाज, साथ ही यूसुफ पठान के रूप में एक बल्लेबाज।”