ब्रायन विंडहॉर्स्टईएसपीएन के वरिष्ठ लेखकपढ़ने के लिए 3 मिनट
मनीला, फिलीपींस – जब टीम यूएसए ने अपना रोस्टर इकट्ठा किया और इस विश्व कप के लिए अपना गेम प्लान तय किया, तो उसने एक दांव लगाया। यह एक उचित दांव था, और अमेरिकियों ने इसे जीतने की कोशिश करने के लिए जितना संभव हो सके कार्डों को ढेर कर दिया, लेकिन सच्चाई यह थी कि वे यह जानते हुए भी इसमें शामिल हुए थे कि उन्होंने खुद को बेनकाब कर दिया है।
यह दांव विफल रहा – एक आकार अंतर जिसे अन्य विशेषताओं द्वारा दूर किया जा सकता था। जर्मनी, एक अन्य यूरोपीय टीम जिसने अमेरिकियों को पछाड़ दिया, ने फायदा उठाया और शुक्रवार को विश्व सेमीफाइनल में टीम यूएसए को 113-111 से हरा दिया।
अमेरिकी लगातार दूसरी बार इस स्पर्धा में स्वर्ण पदक से वंचित रह जाएंगे। वे रविवार (ईएसपीएन+, 4:45 पूर्वाह्न ईटी) को कनाडा के खिलाफ कांस्य पदक के लिए खेलेंगे, जो दिन के दूसरे सेमीफाइनल में सर्बिया से हार गया था।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने जोशीला और आक्रामक खेल खेला। टीम बहुत युवा थी और उन्होंने बार-बार अच्छा प्रदर्शन किया, जैसा कि उन्होंने पिछले सप्ताहांत लिथुआनिया के खिलाफ पिछली हार में किया था।
टीम यूएसए के कोच स्टीव केर ने कहा, “उनके पास बहुत सारे मजबूत खिलाड़ी हैं।” “उन्होंने आपके बचाव पर बहुत दबाव डाला और उन्हें श्रेय दिया, उन्होंने हमें पछाड़ दिया।”
जर्मनी के पास स्कोरिंग के अधिक मौके थे क्योंकि गलती होने पर वे गेंद को वापस जीतने में अधिक सक्षम थे। जर्मनों ने 12 आक्रामक रिबाउंड निकाले, जिसके परिणामस्वरूप 25 सेकंड-मौका अंक प्राप्त हुए (यूएसए टीम के पास आठ थे)।
लेकिन उन्होंने इसे ज़्यादा मिस नहीं किया. पॉइंट गार्ड डेनिस श्रोडर, जब मूड में होते हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ एक हथियार होते हैं क्योंकि वह गेंद के दबाव को संभालने के लिए पर्याप्त कुशल होते हैं। जर्मन की ऊंचाई के लाभ के साथ, इससे उच्च-प्रतिशत लुक की आमद हुई है।
यह बचने योग्य नहीं था.
गार्ड एंथोनी एडवर्ड्स ने कहा, “हम पूरी रात हार गए,” जिन्होंने 23 अंक बनाए और देर से वापसी करने की कोशिश की। “वे हमसे अधिक शारीरिक थे।”
जर्मनी के 12 अंकों से आगे होने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका ने अंतिम दो मिनट में घाटे को एक गोल तक कम कर दिया। लेकिन एंड्रियास ओब्स्ट के 3-पॉइंटर, उनके 24 अंकों और चार 3-पॉइंटर्स में से अंतिम ने अमेरिकी बढ़त को रोक दिया।
जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने स्क्रीन और रोल चलाए तो कुछ बेमेल बातें सामने आईं। आकार के मुद्दे से निपटने के लिए पेंट को रक्षात्मक रूप से पैक करने के परिणामस्वरूप जर्मनों को बाहर से कुछ अच्छे लुक मिले, और उन्होंने निश्चित रूप से यूएसए को भुगतान किया, क्योंकि उन्होंने 30 में से 13 3-पॉइंटर्स को हिट किया।
इससे जर्मनी को कुल मिलाकर प्रभावशाली 58% और पेंट में 50 अंक प्राप्त हुए।
श्रोएडर के अलावा, जो 17 अंकों के साथ समाप्त हुआ, जर्मन पेशेवर लीग के शीर्ष लोगों ने जश्न मनाया। फ्रांज वैगनर ने 22 अंक और डैनियल थीस ने 21 अंक बनाए।
21 अंक हासिल करने वाले ऑस्टिन रीव्स ने कहा, “यदि आप 40 मिनट के खेल में 113 अंक छोड़ देते हैं, तो आप उनमें से कई अंक नहीं जीत पाएंगे।” “जब भी आप हारते हैं तो बुरा होता है।”
केर ने टूर्नामेंट की शुरुआत छोटे स्तर पर की, जिसके केंद्र में जोश हार्ट और केंद्र में जेरेन जैक्सन जूनियर थे। फिर वह पूरे टूर्नामेंट की तरह छोटे ही रहे, बैकअप बड़े आदमी के रूप में पाओलो बैंचेरो के साथ गए और रोस्टर के लिए चुने गए एकमात्र सच्चे केंद्र, वॉकर केसलर को रोटेशन से बाहर कर दिया।
सही परिस्थितियों में, टीम यूएसए इस गठबंधन को जीत सकती है। लेकिन उन कारकों में से एक आक्रामक, तेजी से टूटने वाली रक्षा होनी चाहिए।
लेकिन गलती की गुंजाइश संभव नहीं थी. यहां तक कि बहुत सकारात्मक ड्रा के बावजूद जिसने उन्हें यात्रा और छूट का लाभ दिया, कम करने के लिए बहुत अधिक मात्रा थी।
संयुक्त राज्य अमेरिका की टीम ब्रैंडन इनग्राम के बिना खेली, जो ऊपरी श्वसन संबंधी बीमारी के कारण खेल से चूक गए। यह पहला मैच था जिसे टीम चोट या बीमारी के कारण टूर्नामेंट में नहीं खेल पाई।
एंथोनी एडवर्ड्स 23 अंकों के साथ यूएसए टीम के लिए शीर्ष स्कोरर थे, और मिकाल ब्रिजेस ने 17 अंक जोड़े।
“मुझे लगता है कि साल दर साल हमसे जीतने की उम्मीद की जाती है। यूएसए बास्केटबॉल ने जो इतिहास रचा है, उसके कारण ही हमसे जीतने की उम्मीद की जाती है।” [has had]”जाहिर तौर पर हम खेलने नहीं आए… शुरू से ही,” जालेन ब्रूनसन ने कहा, जिन्होंने 15 अंक बनाए और सात सहायता प्रदान की।