एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसने पिछले दो दशकों का अधिकांश समय पेशेवर खेल के विशिष्ट स्तर पर बिताया है – जिसमें 20 साल के डेविस कप मुकाबले और लगातार ओलंपिक खेलों में भाग लेना शामिल है – अधिकांश भाग के लिए, रोहन बोपन्ना के पास हैउन्होंने अपने अधिकांश रिकॉर्डों के पहले “पुराना” शब्द जोड़ने में गर्व के अलावा कुछ नहीं दिखाया।
इस साल की शुरुआत में, जब उन्होंने और एबडेन ने प्रतिष्ठित इंडियन वेल्स मास्टर्स जीता – जिसे टेनिस हलकों में “पांचवें ग्रैंड स्लैम” के रूप में जाना जाता है – वह मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए। इसके तुरंत बाद, 43 साल की उम्र में, वह बन गए विश्व रैंकिंग के शीर्ष दस में सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी। शुक्रवार को फाइनल में पहुंचकर वह ओपन युग में ग्रैंड स्लैम पुरुष युगल फाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए।
भारतीय अनुभवी और उनके ऑस्ट्रेलियाई साथी मैथ्यू एबडेन तीसरी वरीयता प्राप्त जोड़ी राजीव राम और जो सैलिसबरी से 6-2, 3-6, 4-6 से हारने के बाद यूएस ओपन टेनिस चैम्पियनशिप के फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहे। शुक्रवार को।
2010 के बाद किसी बड़े टूर्नामेंट में पुरुष युगल फाइनल में बोपन्ना की यह पहली उपस्थिति थी, जब वह पाकिस्तान के ऐसाम-उल-हक कुरेशी के साथ उसी स्थान पर डर्बी में खेले और हार गए।
जुलाई में अपनी 14वीं विंबलडन उपस्थिति से पहले द इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए, बोपन्ना ने स्पष्ट रूप से कहा कि किस कारण से वह खेल के उच्चतम स्तर पर लंबे समय तक टिके रहे।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मानसिक ताकत मेरी सबसे बड़ी ताकत है।” “इसी चीज़ ने मुझे वर्षों तक आगे बढ़ने और इसे बनाए रखने में मदद की है। अगर मैं किसी टूर्नामेंट में जाता हूं और मुझे लगता है कि मैं अच्छी सेवा कर रहा हूं, या मेरा फोरहैंड मजबूत हिट कर रहा है, तो मैं मैच जीतने के लिए उन चीजों का उपयोग करने के तरीके ढूंढता हूं। यह सब आता है दिमाग से। यही वह चीज है जिसने मुझे तरोताजा रखा, नई चुनौतियों को स्वीकार किया और आगे बढ़ने के लिए नई चीजें कीं।
यूएस ओपन में बोपन्ना के उल्लेखनीय प्रदर्शन के दौरान, विशेषकर फाइनल में, उस मानसिक लचीलेपन का हर इंच प्रदर्शित हुआ।
एबडेन, एक पूर्व शीर्ष-50 एकल खिलाड़ी, ने आक्रामक की भूमिका निभाई क्योंकि उन्होंने बेसलाइन को नियंत्रित किया, एक-कोण शूटिंग और नेट पर अपने मैनुअल कौशल में महारत हासिल की, जिसमें अनुभवी की बढ़ती सेवा और कभी-कभार वॉली की महारत से काफी मदद मिली। – गोल के निचले हिस्से में कुछ चिल्लाते हुए विजेता। -लाइन उनके करियर की हाइलाइट रील में जा रही है – उस तरह के पॉइंट-बिल्डिंग को संयोजित करना जो इस साल उनकी सफल साझेदारी का प्रमाण है।
हालाँकि, दूसरे गेम के बीच में गति बदल गई – और उसी तरह बनी रही – क्योंकि रहम और सैलिसबरी ने अपना स्तर बढ़ाया और सेट जीतने के लिए बोपन्ना की सर्विस तोड़ दी। तीसरे सेट के पहले गेम में, बोपन्ना सर्विस पर 0-40 से पीछे थे, इसके बाद उन्होंने दो बड़ी सर्विस, एक बड़ा फोरहैंड और एक एंगल्ड क्रॉस-कोर्ट फोरहैंड देकर मैच छीन लिया। लेकिन तीन ब्रेक प्वाइंट भुनाने में नाकाम रहने के बाद निर्णायक सेट के छठे गेम में बोपन्ना की सर्विस टूट गई और रहम और सैलिसबरी ने वहां से सर्विस की।
वापस योग का नेतृत्व किया
बोपन्ना के उपर्युक्त रिकॉर्ड न केवल भारतीय व्यक्ति की अविश्वसनीय शारीरिक लचीलापन के बारे में बताते हैं, बल्कि अपने शरीर और दिमाग को फिट और तरोताजा रखने के लिए किए गए भारी मात्रा में काम की निर्विवाद प्रभावशीलता के बारे में भी बताते हैं, जिसमें कड़ी मेहनत के बजाय पुनर्प्राप्ति पर ध्यान केंद्रित करना शामिल है। प्रशिक्षण और निवेश. गतिशील भौतिक चिकित्सा के लिए, और योग के लिए एक अप्रत्याशित पुनर्जागरण का धन्यवाद।
शुरुआती दौर में युगल की ओर रुख करने के बाद, बोपन्ना ने 2000 के दशक का अधिकांश समय दौरे के मुकाबलों में से एक के रूप में बिताया, चार मास्टर्स 1000 खिताब जीते और पाकिस्तान के ऐसाम-उल-हक कुरेशी के साथ 2010 यूएस ओपन फाइनल में पहुंचे। उन्होंने गैब्रिएला डाब्रोव्स्की के साथ फ्रेंच ओपन में मिश्रित युगल में अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता और 2018 ऑस्ट्रेलियन ओपन में अन्य मिश्रित युगल फाइनल में पहुंचे। लेकिन जैसे-जैसे वह 40 के करीब पहुंचे, चोटें और शारीरिक समस्याएं बढ़ती रहीं। अंततः, उनके घुटनों में उपास्थि के फटने और खोने के बाद घुटने के दर्द ने उन्हें कमजोर कर दिया, जिससे उन्हें अपने भविष्य पर सवाल उठाना पड़ा क्योंकि सीओवीआईडी -19 महामारी फैल गई थी।
अयंगर योग में अप्रत्याशित बदलाव से न केवल उन्हें घुटने के दर्द से राहत मिली, बल्कि लॉकडाउन-प्रेरित अलगाव के दौरान उनके दिमाग को फिर से स्थापित करने में भी मदद मिली। केवल सांस लेने के बजाय, अयंगर योग को “व्यायाम के रूप में योग” के रूप में वर्णित किया गया था, जिसे बोपन्ना ने अपनी मांसपेशियों को मजबूत करने, अपनी गतिशीलता का निर्माण करने और पुनर्प्राप्ति में सहायता करने का श्रेय दिया।
तब से, उनके कोच स्कॉट डेविडॉफ़ के साथ-साथ, बेल्जियम की फिजियोथेरेपिस्ट रेबेका वान ओर्शागेन, जिन्हें उन्होंने इस साल के दौरे पर अपने साथ यात्रा करने के लिए नियुक्त किया था, के साथ उनकी फिटनेस पर सावधानीपूर्वक ध्यान दिया गया है। अपनी उम्र में, वह सहनशक्ति प्रशिक्षण की तुलना में पुनर्प्राप्ति पर अधिक ध्यान केंद्रित करते थे।
एटीपी एसोसिएशन ने बोपन्ना के हवाले से कहा, “इससे (योग) वास्तव में फर्क पड़ा है।” “मैंने कहा, ‘ठीक है।’ फिर जब मैंने खेलना शुरू किया, तो यह दर्द रहित था। और फिर वह बिल्कुल नई गेंद का खेल था।”
महानों के बीच कम आंका गया
बोपन्ना इस साल यूएस ओपन में नई ऊंचाइयां हासिल नहीं कर पाए। यह साल का उनका पहला ग्रैंड फ़ाइनल भी नहीं है। लेकिन दूसरे पर उनके मिश्रित युगल जोड़ीदार का साया मंडरा रहा है – ऑस्ट्रेलियन ओपन सानिया मिर्ज़ा के करियर का आखिरी ग्रैंड स्लैम है।
शायद मिर्ज़ा सही थे, और उन्हें उस दौर से सारी प्रशंसा मिली, जो समकालीन भारतीय टेनिस के महान खिलाड़ियों के बीच बोपन्ना के कम सराहे गए कद को दर्शाता है। वह उस दौर में आगे बढ़े जब कुछ अन्य लोगों की तरह भारतीय टेनिस में भी बड़ी हस्तियों का बोलबाला था।
लिएंडर पेस ने ओलंपिक में भारत के लिए दूसरा एकल पदक जीता, अटलांटा 1996 में पुरुष एकल में कांस्य पदक जीता, इससे पहले वह महेश भूपति के साथ एक मजबूत साझेदारी बनाकर सर्वकालिक महान युगल खिलाड़ियों में से एक बन गए।
छह ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने से पहले, 1980 के दशक के बाद से भारत के सबसे सफल एकल खिलाड़ी बनने के लिए सभी प्रकार की रूढ़ियों को तोड़ते हुए, मेजर मिर्ज़ा ने टेनिस खिलाड़ियों के अभिजात वर्ग में उनका अनुसरण किया।
अपने से पहले आने वाले महान लोगों की सफलता और प्रसिद्धि के आलोक में, बोपन्ना को वैसा प्रचार या सम्मान नहीं मिला। लेकिन भारतीय टेनिस के लिए विशेष रूप से बंजर अवधि के दौरान – जहां केवल दो भारतीय, अंकिता रैना और सुमित नागल (दोनों 189 वें स्थान पर हैं), दुनिया के शीर्ष 200 एकल खिलाड़ियों में से हैं – शीर्ष स्तर पर बोपन्ना की निरंतरता की कभी इतनी सराहना नहीं की गई।
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अनुभवी खिलाड़ी के लिए, इस साल के अंत में लखनऊ में उनके अंतिम डेविस कप मैच के लिए एक बड़ी विदाई होनी चाहिए।
बड़े कार्य होंगे; वह एशियाई खेलों में अपने स्वर्ण पदक का बचाव करेंगे और अगले साल पेरिस ओलंपिक में टेनिस प्रतियोगिताओं के लिए क्वालीफाई करने के लिए रैंकिंग के शीर्ष दस में अपना स्थान बनाए रखने की कोशिश करेंगे।
उसके पास एटीपी फ़ाइनल में एक और अंतिम मौका होगा, और उसके बाद अगले साल एक और ग्रैंड स्लैम दावेदार होगा। हालाँकि, 2023 सीज़न ने पहले ही उनकी विरासत को मजबूत कर दिया है।