डेनियल मेदवेदेव ने दुनिया के नंबर एक रैंक वाले स्पैनियार्ड को केवल तीन घंटे से अधिक समय में 7-6, 6-1, 3-6, 6-3 से हराकर लगातार दूसरी बार यूएस ओपन खिताब जीतने की कार्लोस अल्कराज की उम्मीदों को समाप्त कर दिया। अंतिम मैच. 2023 संस्करण से मेदवेदेव नोवाक जोकोविच के साथ एक खिताबी मुकाबले की तैयारी करेंगे, जिन्होंने शनिवार को फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के लिए युवा अमेरिकी बेन शेल्टन को दो सीधे सेटों में हराया था।
तीसरी वरीयता प्राप्त मेदवेदेव ने फाइनल में जोकोविच को हराकर 2021 यूएस ओपन में अपना पहला बड़ा खिताब जीता। इस जीत ने जोकोविच को 1969 के बाद से पुरुष टेनिस में एक कैलेंडर वर्ष में पहला बड़ा टूर्नामेंट हासिल करने के अवसर से वंचित कर दिया।
अलकराज फ्लशिंग मीडोज में गत चैंपियन थे, जिन्होंने पिछले साल अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने के लिए नॉर्वेजियन कैस्पर रूड को चार सेटों में हराया था। इस साल, 20 वर्षीय स्पैनियार्ड ने जोकोविच के खिलाफ पांच सेटों के शानदार मैच में विंबलडन खिताब पर कब्जा करके अपने शासनकाल में एक और खिताब जोड़ा। दिलचस्प बात यह है कि दो सप्ताह के यूएस ओपन की शुरुआत से पहले, जोकोविच और अलकराज के बीच अंतिम मुकाबले की व्यापक उम्मीदें थीं।
मेदवेदेव का 2021 यूएस ओपन खिताब अब तक उनका एकमात्र ग्रैंड स्लैम खिताब है। इसके अतिरिक्त, यह मेदवेदेव का कुल मिलाकर पांचवां प्रमुख खिताबी मुकाबला है। फाइनल में उनकी पिछली उपस्थिति में 2019 में न्यूयॉर्क में राफेल नडाल से हार और 2021 और 2022 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में जोकोविच से हार शामिल है।
20 वर्षीय अल्काराज़, टेनिस कोर्ट पर अपनी कई उपलब्धियों के बावजूद, कभी भी दो सेट से पिछड़ने के बाद वापसी नहीं कर पाए और मैच नहीं जीत सके। प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करते हुए, अलकराज ने दो बार पिछड़ने के बाद बढ़ते संकल्प के साथ तीसरे सेट में प्रवेश किया, और एक चतुर लोब के साथ एक निर्णायक ब्रेक हासिल करके 3-1 की बढ़त ले ली।
यह सफलता अल्काराज़ के लिए पर्याप्त थी क्योंकि उन्होंने अपना संयम बनाए रखते हुए सेट 6-3 से जीत लिया, जो उनके वापसी प्रयासों की शुरुआत थी।
चौथा सेट इच्छाशक्ति की परीक्षा के रूप में विकसित हुआ, विशेषकर 13 मिनट के तनावपूर्ण छठे गेम के दौरान। इस महत्वपूर्ण क्षण में, मेदवेदेव ने एक कठिन ब्रेक लिया, जिससे खुद को 4-2 की बढ़त मिल गई।
त्वरित पकड़ के साथ, सारा दबाव अलकराज पर स्थानांतरित हो गया, क्योंकि अपने खिताब की रक्षा करने की उसकी उम्मीदें खतरे में थीं, जिससे मुकाबले को आगे बढ़ाने के लिए ब्रेक की आवश्यकता थी।
एक रोमांचक आगे-पीछे के मैच में, अलकराज ने अंतिम स्टैंड बनाया, जिससे मेदवेदेव को जीत सुनिश्चित करने के लिए चार मैच-पॉइंट बचाने की आवश्यकता हुई।