डेनियल मेदवेदेव ने शुक्रवार को सेमीफाइनल में गत चैंपियन कार्लोस अल्कराज को हराने के बाद नोवाक जोकोविच के साथ 2021 यूएस ओपन फाइनल में दोबारा मैच की तैयारी की। रोहन बोपन्ना और उनके जोड़ीदार मैथ्यू एब्डेन के लिए यह दिल तोड़ने वाला दिन था क्योंकि वे पुरुष युगल फाइनल में हार गए थे।
मेदवेदेव, जो अपने आमने-सामने के रिकॉर्ड में अल्कराज से 2-1 से पीछे थे, इस साल की शुरुआत में विंबलडन सेमीफाइनल में स्पैनियार्ड द्वारा उन्हें हराने के बाद बदला लेने की कोशिश कर रहे थे।
पहला सेट काफी संघर्षपूर्ण रहा। मेदवेदेव के 57% की तुलना में अलकराज के प्रभावशाली पहले सर्व प्रतिशत 83% के बावजूद, रूसी मैच को टाई-ब्रेक तक ले जाने में सक्षम था। मेदवेदेव ने तुरंत नियंत्रण कर लिया और टाईब्रेकर में 7-3 से जीत हासिल की। यह गति दूसरे सेट में भी जारी रही, क्योंकि मेदवेदेव ने जल्द ही खुद को 3-0 से आगे कर लिया। अलकराज के उबरने के प्रयासों के बावजूद, मेदवेदेव ने अपना दबदबा बनाए रखा, अलकराज की सर्विस को तोड़ दिया और सेट को 6-1 के स्कोर के साथ समाप्त किया।
लेकिन अलकराज हार मानने को तैयार नहीं थे. तीसरे सेट में वह मेदवेदेव पर बाजी पलटने में कामयाब रहे। दो ब्रेक प्वाइंट बचाने के बाद अल्कराज ने मेदवेदेव की गलतियों का फायदा उठाया और तीसरा सेट 6-3 से जीत लिया। इस जीत ने मैच में नई जान फूंक दी और रोमांचक चौथे सेट का रास्ता साफ कर दिया।
चौथे ग्रुप में प्रत्येक अंक के लिए खिलाड़ियों के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा देखने को मिली। मेदवेदेव सेट की शुरुआत में अलकराज की सर्विस तोड़ने में सफल रहे, जिससे वह नेतृत्व की स्थिति में आ गए। कई ब्रेक पॉइंट का सामना करने के बावजूद, मेदवेदेव ने धैर्य बनाए रखा और चौथा सेट 6-3 से जीतकर मैच अपने नाम कर लिया। मेदवेदेव ने यह मैच 7-6, 6-1, 3-6, 6-3 के स्कोर से जीता।
इससे पहले दिन में, बेन शेल्टन पर सीधे सेटों में जीत के बाद जोकोविच ने यूएस ओपन फाइनल के लिए क्वालीफाई किया। आर्थर ऐश स्टेडियम में सर्बियाई खिलाड़ी को मैच 6-3, 6-2, 7-6 (6-4) से जीतने के लिए दो घंटे 41 मिनट का समय लगा। इस जीत के साथ, जोकोविच ने अपने 36वें ग्रैंड स्लैम फाइनल में जगह बनाई, जो ओपन युग में किसी भी खिलाड़ी से सबसे अधिक है।
जोकोविच ने यूएस ओपन में अपना 100वां मैच भी खेला और इसे यादगार बनाना सुनिश्चित किया। फ्लशिंग मीडोज में पुरुष एकल में यह उनकी 87वीं जीत भी रही।
यूएस ओपन पुरुष युगल फाइनल कौशल और दृढ़ता का नजारा था। रोहन बोपन्ना और मैथ्यू एब्डेन की मौजूदगी वाली इंडो-ऑस्ट्रेलियाई टीम ने जोरदार शुरुआत करते हुए पहला सेट 6-2 से जीत लिया। उनके प्रदर्शन की विशेषता शक्तिशाली सर्व और सटीक बैकहैंड की श्रृंखला थी, जिसमें बोपन्ना की असाधारण लाइन ड्राइव विशेष रूप से उल्लेखनीय थी।
हालाँकि, दूसरे सेट में चीजें बदल गईं जब अमेरिकी-ब्रिटिश जोड़ी, राजीव राम और जो सैलिसबरी ने प्रभावशाली वापसी की। वे बोपन्ना और एबडेन को मात देकर ग्रुप 6-3 से जीतने में सफल रहे। इस जीत ने मैच को निर्णायक तीसरे सेट तक पहुंचा दिया और मैच को बराबरी के बीच रोमांचक मुकाबले में बदल दिया।
अंतिम ग्रुप में दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला और परिणाम अक्सर बराबरी पर रहे। बोपन्ना और एब्डेन के सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, रहम और सैलिसबरी उनकी सर्विस तोड़ने में सफल रहे, जिससे मैच में निर्णायक बढ़त हासिल हुई। अमेरिकी-ब्रिटिश जोड़ी ने बोपन्ना और एबडेन के खिलाफ अपनी सर्विस का सफलतापूर्वक बचाव किया और अंततः जीत हासिल की।