पाकिस्तान के खिलाफ भारत के 2023 एएफसी एशियाई कप के पहले मैच में तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी ने शनिवार को ब्लॉकबस्टर मुकाबले के पहले सात रनों में रोहित शर्मा और विराट कोहली के बेशकीमती विकेट चटकाए। रोहित की भारतीय टीम 14.1 ओवर में 66-4 पर सिमट गई और मेन इन ब्लू पल्लेकेले में शर्मनाक पतन के कगार पर थी।
66-4 से 204-5 तक, संघर्षरत रोहित टीम ने कॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप में पाकिस्तान के खिलाफ शानदार वापसी की। जब भारत मुश्किल में था, तब हार्दिक पंड्या ही थे जिन्होंने आगे बढ़कर मेन इन ब्लू को एक अनिश्चित स्थिति से बचाया। गाने पर ईशान किशन के साथ मिलकर उप-कप्तान ने भारत को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
युवा किशन को अपना स्वाभाविक खेल खेलने का मौका देकर, पंड्या ने भारत को अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ लड़ने में मदद करने के लिए एंकर की भूमिका निभाई। भारत द्वारा एशियाई कप के सुपर 4 चरण में अपना स्थान सुरक्षित करने के एक दिन बाद, दो बार के विश्व चैंपियन ने विश्व कप के लिए अपनी टीम की घोषणा की। सफेद गेंद वाले इस खिलाड़ी को ICC इवेंट में भारत के लिए उप-कप्तान नामित किया गया था। प्रेस कॉन्फ्रेंस में पत्रकारों से बात करते हुए रोहित ने खास तौर पर अपने डिप्टी पंड्या की तारीफ की.
हार्दिक का स्तर अहम होगा.
“उनका फॉर्म हमारे लिए महत्वपूर्ण होगा। वह ऐसा व्यक्ति है जो (बल्लेबाजी और गेंदबाजी) दोनों करता है, और यह महत्वपूर्ण है। पिछले लगभग एक साल में, उसने बल्ला बनाया है और उसकी गेंदबाजी भी वास्तव में अच्छी रही है,” रोहित ने चीफ के बाद कहा। चयनकर्ता अजीत अगरकर ने भारत की 15 सदस्यीय टीम की घोषणा की। 50+ विश्व कप के सदस्य: “यह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”
एएफसी एशियाई कप ग्रुप चरण के लिए भारत की टीम में केएल राहुल की जगह लेने वाले विकेटकीपर किशन ने भारत की विश्व कप टीम में अपना स्थान बरकरार रखा है। किशन ने पाकिस्तान के खिलाफ 82 रनों की पारी खेली, जबकि उप-कप्तान पंड्या ने एशियाई कप में बाबर एंड कंपनी के खिलाफ भारत के लिए सर्वाधिक (87) रन बनाए। पंड्या और किशन ने पांचवें स्थान के लिए 138 रन जोड़े जिससे भारत बारिश से प्रभावित मुकाबले में 266 रन तक पहुंच गया।
ईशान और हार्दिक हाथ उठाते हैं.
आपने पाकिस्तान के खिलाफ पिछले मैच में गुणवत्ता देखी थी। ईशान और हार्दिक ने हाथ उठाकर अच्छा गोल किया. जाहिर है, वह गेंदबाजी में भी बहुत अच्छे हैं। उन्होंने पिछले डेढ़ साल में हमारे लिए अच्छा खेला है।’ आखिरी गेम में उन्होंने जिस तरह से हिट किया उससे पता चलता है कि उनके कंधों पर बहुत परिपक्व सिर है। भारतीय कमांडर ने कहा, “ये हमारे लिए अच्छे संकेत हैं।” एशियन कप के शुरुआती मैच में अंक बांटने के बाद भारत रविवार को टूर्नामेंट के सुपर 4 चरण में फिर से पाकिस्तान से भिड़ेगा।