संजू सैमसन को घर भेज दिया गया है क्योंकि अब एशिया कप के लिए भारत की टीम में उनकी जरूरत नहीं है। टूर्नामेंट के सुपर 4 चरण से पहले केएल राहुल के टीम में शामिल होने के बाद भारतीय टीम प्रबंधन ने यह फैसला लिया। सैमसन को राहुल के प्रतिस्थापन के रूप में चुना गया था क्योंकि राहुल किसी समस्या के कारण पाकिस्तान और नेपाल के खिलाफ ग्रुप चरण के मैचों के लिए उपलब्ध नहीं थे। लेकिन राहुल इससे उबर गए और बेंगलुरु में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी से हरी झंडी मिलने के बाद भारतीय टीम में शामिल हो गए।
चोट के कारण लंबे समय तक अनुपस्थित रहने के बाद गुरुवार को टीम इंडिया के साथ अपने पहले सत्र में राहुल ने कोलंबो में इनडोर नेट्स पर लंबे समय तक संघर्ष किया। कुछ लोगों की भौंहें तन गईं क्योंकि दाएं हाथ के बल्लेबाज ने विकेटकीपिंग नहीं की। लेकिन यह आंतरिक नेटवर्क क्षेत्र में जगह की कमी के कारण था। चोट लगने का कोई डर नहीं था क्योंकि वह बल्लेबाजी करते समय अच्छी तरह मूव करते थे।
उनकी फिटनेस को लेकर सभी संदेह शुक्रवार को मिट गए जब राहुल ने दूधिया रोशनी में करीब 90 मिनट तक विकेटकीपिंग की. शुक्रवार को साफ मौसम ने भारतीय खिलाड़ियों को पाकिस्तान के खिलाफ रविवार को होने वाले सुपर 4 ओपनर से पहले आर प्रेमदासा स्टेडियम में आउटडोर अभ्यास करने की अनुमति दी।
एचटी को विश्वसनीय रूप से पता चला है कि एक बार जब केएल राहुल लौटे और नेट्स में अपनी फिटनेस साबित की, तो सैमसन, जो भारत की विश्व कप टीम का हिस्सा नहीं हैं, को घर भेज दिया गया।
लेकिन लंबे प्रशिक्षण सत्र के कारण राहुल को बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला। जैसे ही वह बल्लेबाजी के लिए तैयार हो रहे थे, आसमान खुल गया और भारत ने अपना अभ्यास सत्र छोटा कर दिया।
बुमराह ने रोहित और कोहली को परेशान किया; ज़ैट काफी देर तक बल्लेबाजी करता है
रोहित शर्मा, विराट कोहली, जसप्रित बुमरा, मोहम्मद शमी, मोहम्मद सिराज, एक्सर पटेल और अन्य जो गुरुवार को वैकल्पिक इनडोर सत्र से चूक गए, सभी ने शुक्रवार को मौसम की अनुमति तक पूरी तीव्रता से प्रशिक्षण लिया। स्पोर्ट्स टुडे के अनुसार, बुमराह का दिल तेज गति पर है और उन्होंने कुछ मौकों पर रोहित और कोहली को हराया है।
भारत के अन्य प्रमुख खिलाड़ियों शमी और सिराज ने भी लंबा सत्र किया। अक्षर पटेल ने भी बल्ले से ऐसा ही किया।
स्वतंत्र खेल पत्रकार विमल कुमार ने बताया कि भारत ने निचले स्तर पर बल्लेबाजी की कोचिंग देने पर विशेष जोर दिया है। शार्दुल ठाकुर, अक्षर और बुमराह जैसे खिलाड़ियों ने बल्लेबाजी कोच के साथ अपने कौशल को निखारने में काफी समय बिताया। भारत के गेंदबाजों की पारी के अंत में निर्णायक रन बनाने में असमर्थता पिछले कुछ महीनों में चर्चा का प्रमुख मुद्दा रही है।
अंशकालिक खिलाड़ी सूर्यकुमार यादव और तिलक वर्मा (हालांकि एकादश में जगह बनाने की दौड़ में नहीं) ने कुछ ओवर फेंके, जो भारतीय खेमे में मानसिकता में बदलाव का संकेत है।
भारत के खिलाफ ग्रुप स्टेज मैच में चार विकेट लेने वाले पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी के खतरे को ध्यान में रखते हुए बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों के खिलाफ प्रशिक्षण पर विशेष जोर दिया गया था।