यूईएफए 31 अगस्त को वर्ष के पुरुष और महिला खिलाड़ियों की घोषणा करेगा। पुरस्कार समारोह 2023-24 सीज़न के लिए चैंपियंस लीग ड्रा का हिस्सा होगा। पिछले साल कतर में फीफा विश्व कप जीतने के लिए अर्जेंटीना का नेतृत्व करने के बाद लियोनेल मेस्सी पुरुष वर्ग के लिए सबसे प्रमुख उम्मीदवारों में से एक हैं। इस गर्मी की शुरुआत में इंटर मियामी में जाने से पहले मेस्सी ने पिछले सीज़न में पेरिस सेंट-जर्मेन के साथ अपना दूसरा लीग 1 खिताब भी जीता था। मैनचेस्टर सिटी के तीन बार विजेता सितारे – एर्लिंग हालैंड और केविन डी ब्रुने – भी प्रतिष्ठित पुरस्कार के लिए अर्जेंटीना के सुपरस्टार की दौड़ में होंगे।
इस बीच, गत विजेता एलेक्सिया पोटेलास महिला वर्ग की अंतिम शॉर्टलिस्ट में जगह पाने में असफल रहीं। दो अन्य स्पेनिश खिलाड़ी, एटाना बोनमती और ओल्गा कार्मोना ने पिछले महीने फीफा महिला विश्व कप जीतने के बाद क्वालीफाई किया। ऑस्ट्रेलियाई स्ट्राइकर सैम केर इस बार यूरोप के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के खिताब के लिए स्पेनिश जोड़ी से प्रतिस्पर्धा करेंगे।
इस प्रतिष्ठित पुरस्कार को 2011 में यूईएफए द्वारा प्रस्तुत किए जाने पर यूरोपियन प्लेयर ऑफ द ईयर नामित किया गया था। मेस्सी को उद्घाटन संस्करण के विजेता का ताज पहनाया गया था। बाद में 2017 में, यूईएफए ने इसे मेन्स प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार का नाम दिया, जिसमें क्रिस्टियानो रोनाल्डो विजेता बने।
इस वर्ष के यूईएफए पुरस्कारों से पहले, आइए पिछले संस्करणों (पुरुष और महिला) के विजेताओं पर एक नज़र डालें:
क्रिस्टियानो रोनाल्डो (2017):
रियल मैड्रिड के साथ अपनी चैंपियंस लीग जीत के लिए धन्यवाद, रोनाल्डो को दौड़ में मेसी को पछाड़कर यूईएफए प्लेयर ऑफ द ईयर 2017 नामित किया गया था। पुर्तगाली गोल मशीन ने यूरोपीय प्रतियोगिता में 12 गोल किए हैं, जिसमें जुवेंटस के खिलाफ फाइनल में दो गोल भी शामिल हैं।
लुका मोड्रिक (2018):
फीफा विश्व कप फाइनल में क्रोएशिया का नेतृत्व करने के बाद, लुका मोड्रिक ने रोनाल्डो और लिवरपूल के खिलाड़ी मोहम्मद सलाह को हराकर 2018 में खिताब जीता। रियल मैड्रिड के मिडफील्डर को बड़े आयोजन में उनके असाधारण प्रदर्शन के लिए विश्व कप गोल्डन बॉल से भी सम्मानित किया गया था।
वर्जिल वैन डिज्क (2019):
वर्जिल वैन डिज्क इस प्रतिष्ठित पुरस्कार को जीतने वाले एकमात्र डिफेंडर बन गए, जब उन्होंने प्रतिद्वंद्वी रोनाल्डो और मेसी को हराकर 2019 के यूरोपीय फुटबॉलर ऑफ द ईयर पुरस्कार का दावा किया। जनवरी 2018 में साउथेम्प्टन से लिवरपूल में शामिल होने के बाद, नीदरलैंड इंटरनेशनल ने अधिक क्लीन शीट दर्ज की हैं। यूरोप की शीर्ष पांच लीगों में अपने किसी भी समकक्ष से अधिक।
रॉबर्ट लेवांडोव्स्की (2020):
पोलिश स्ट्राइकर ने 2019-20 यूईएफए चैंपियंस लीग में बायर्न म्यूनिख के प्रभुत्व में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने बवेरियन दिग्गजों के फाइनल में पहुंचने से पहले हर मैच में स्कोर किया, जहां उन्होंने जर्मन क्लब पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) को हराया। लेवांडोव्स्की ने उस सीज़न में 34 बुंडेसलीगा खेलों में 31 गोल भी किए।
जोर्जिन्हो (2021):
मिडफील्ड में जोर्जिन्हो के असाधारण प्रदर्शन ने चेल्सी को 2021 में बहुप्रतीक्षित चैंपियंस लीग खिताब जीतने में मदद की। उनका सबसे शानदार प्रदर्शन पोर्टो के खिलाफ क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में आया, जिससे थॉमस ट्यूशेल ने इतालवी को “सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों” में से एक बताया। “… दुनिया में मिडफील्डर।” जोर्जिन्हो ने यूरोपीय चैंपियनशिप 2021 में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जहां इतालवी राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को चैंपियन का ताज पहनाया गया।
करीम बेंजेमा (2022):
रियल मैड्रिड के साथ चैंपियंस लीग और फ्रांस के साथ यूईएफए नेशंस लीग में अपने प्रभावशाली प्रदर्शन की बदौलत करीम बेंजेमा ने पिछले साल यह पुरस्कार जीता था। उन्होंने चैंपियंस लीग में 15 गोल किए, जबकि स्पेनिश लीग में भी 27 गोल किए।
लेकी मार्टेंस (2017):
घरेलू धरती पर नीदरलैंड को यूईएफए यूरो 2017 का खिताब दिलाने के बाद, लीके मार्टेंस को 2017 महिला खिलाड़ी ऑफ द ईयर पुरस्कार से सम्मानित किया गया। डच विंगर ने उस सीज़न में बार्सिलोना के साथ भी निरंतरता दिखाई।
पर्नेल हार्डर (2018):
महिला यूरो फ़ाइनल में डेनमार्क के अविस्मरणीय प्रदर्शन ने पर्निल हार्डर को वर्ष के दो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से पहला पुरस्कार जीतने में मदद की।
लुसी ब्रॉन्ज़ (2019):
लुसी ब्रॉन्ज़ यूईएफए महिला खिलाड़ी ऑफ द ईयर का ताज पहनने वाली पहली महिला डिफेंडर थीं। यूईएफए चैंपियंस लीग विजेता ने पुरस्कार का दावा करने के लिए ल्योन टीम के साथी एडा हेगरबर्ग और अमांडाइन हेनरी को हराकर शीर्ष तीन में जगह बनाई।
पर्नेल हार्डर (2020):
2018 में खिताब का दावा करने के बाद, हार्डर ने दो साल बाद यह उपलब्धि दोहराई। डेनिश स्ट्राइकर ने चैंपियंस लीग में वोल्फ्सबर्ग के असाधारण प्रदर्शन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जहां वे अंतिम चरण में ल्योन से हार गए। हार के बावजूद, हार्डर ने खुद को यूरोपीय फुटबॉल में सर्वश्रेष्ठ आक्रामक फुटबॉलरों में से एक के रूप में स्थापित किया, और सभी प्रतियोगिताओं में 33 मैचों में 38 गोल किए।
एलेक्सिया पोटेलस (2021):
बार्सिलोना के स्ट्राइकर 2021 में खिताब जीतने वाले पहले स्पेनिश फुटबॉलर बने। बोटेलस ने उस सीज़न में चैंपियंस लीग ट्रॉफी के लिए कैटलन के दिग्गजों का नेतृत्व किया।
एलेक्सिया पोटेलस (2022):
बोटेलस ने पिछले साल बार्सिलोना को घरेलू तिहरा हासिल कराने के बाद लगातार दूसरी बार खिताब जीता था। वे चैंपियंस लीग के फाइनल में भी पहुंचे लेकिन ल्योन के खिलाफ डर्बी में हार गए।