प्रेस कॉन्फ्रेंस में बाबर आजम© एएफपी
दुनिया भर में क्रिकेट की चर्चा ज्यादातर एशियाई कप में भारत और पाकिस्तान के बीच मुकाबले पर केंद्रित है, जिसमें दो सितंबर को दोनों दिग्गजों की भिड़ंत होने वाली है। पाकिस्तान और भारत पहले दौर से क्वालीफाई करने वाले एकमात्र पसंदीदा नहीं हैं। समूह को दो टीमों के रूप में भी वर्णित किया गया है जो महाद्वीपीय प्रतियोगिता के फाइनल में एक-दूसरे का सामना कर सकते हैं। शनिवार को भारत-पाकिस्तान के बीच होने वाले मुकाबले के बारे में बात करते हुए पाकिस्तान के पूर्व खिलाड़ी अब्दुल रजाक का मानना है कि टीम को अपनी टीम को आगे बढ़ाने की जरूरत है, भले ही वे भारत के खिलाफ मैच हार जाएं।
रजाक ने एशियाई कप में पाकिस्तान की टीम को सबसे संतुलित बताया और उनका मानना है कि कप्तान बाबर आजम और टीम प्रबंधन को खिलाड़ियों का पूरा समर्थन करने की जरूरत है, भले ही भारत के खिलाफ मैच का परिणाम प्रतिकूल हो।
“देखिए, वर्तमान पाकिस्तानी लाइन-अप अच्छी तरह से संतुलित है। आपके पास मध्य क्रम में पर्याप्त बल्लेबाज और कई गेंदबाज हैं। आपके पास गति और आक्रमण में पूरी ताकत है। आपके पास सब कुछ है। आपके पास एक ही टीम होनी चाहिए, यह सबसे अच्छा है। यहां तक कि अगर हम भारत के खिलाफ मैच हार जाते हैं, तो आपको मौजूदा टीम को बदलने की जरूरत नहीं है। यह हमारी सर्वश्रेष्ठ टीम है।”
पाकिस्तान एशियाई कप में अपना एक मैच पहले ही जीत चुका है, उसने शुरुआती मैच में नेपाल को हराया था। मैच में जहां कप्तान बाबर आजम ने 151 रन बनाए, वहीं मध्यक्रम के बल्लेबाज इफ्तिखार अहमद ने भी शतक जड़ा. विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान ने 50 गेंदों पर 44 रनों की शानदार पारी खेली।
गेंद के साथ, शादाब खान पाकिस्तान के स्टार रहे, उन्होंने 6.4 ओवर में सिर्फ 27 रन देकर 4 विकेट लिए। नेपाल के खिलाफ हैरिस राउफ और शाहीन अफरीदी ने दो-दो विकेट लिए।
नेपाल के सामने 343 रनों का लक्ष्य रखने के बाद, पाकिस्तान उन्हें केवल 104 रनों पर रोकने में सफल रहा, और इस तरह 238 रनों की बड़ी जीत हासिल की।
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