बाबर ने प्रभावशाली 151 रन बनाए और इफ्तिखार अहमद ने नाबाद 109 रन बनाकर पाकिस्तान को मुल्तान में नेपाल पर 238 रन से जीत दिलाई।
एक दिन में 19वीं बार मैन ऑफ द मैच चुने गए बाबर ने कहा, “यह मैच भारत के खिलाफ मैच के लिए अच्छी तैयारी थी क्योंकि इससे हमें आत्मविश्वास मिला।”
“भारत-पाकिस्तान मुकाबला हमेशा उच्च तीव्रता लाएगा। हम हर खेल में 100% देना चाहते हैं, और उम्मीद है कि हम वहां भी ऐसा कर सकते हैं।”
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भारत बनाम पाकिस्तान: एशियन कप मैच में किसका पलड़ा भारी?
बाबर, जो सर्वोच्च रेटिंग वाले एकदिवसीय बल्लेबाज हैं, ने अपनी पारी की त्रुटिहीन गति के माध्यम से अपनी विशेषज्ञता दिखाई। दोनों सलामी बल्लेबाजों के जल्दी हारने के बावजूद, बाबर और मोहम्मद रिजवान (44) ने इफ्तिखार के साझेदारी में शामिल होने से पहले पारी को सुरक्षित किया।
बाबर ने 72 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, फिर तेजी से 109 रन बनाकर शतक बनाया। इसके बाद, उन्होंने टी20 क्रिकेट की याद दिलाते हुए अधिक आक्रामक रुख अपनाया और बाद की 22 गेंदों का सामना करते हुए 51 रन बनाए।
बाबर ने बताया, “जब मैं अंदर आया तो गेंद ठीक से नहीं लग रही थी, इसलिए मैं रिजवान के साथ पारी बनाने की कोशिश कर रहा था।”
इफ्तिखार ने भी जब प्रवेश किया तो उन्होंने बेहतरीन भूमिकाएं निभाईं।
“जब वह अंदर आया, तो मैंने उसे अपना स्वाभाविक खेल खेलने के लिए कहा और वह दो या तीन सीमाएँ मारने में सहज था।”